Monissa Euroopan maissa yhteiskunnallista yritystoimintaa on kehitetty määrätietoisesti jo vuosia, ja yhteiskunnallisten yritysten yhtiömuodot ja toimialat ovat monimuotoisia. Eurooppalaisten yhteiskunnallisten yritysten päätoimialoja ovat muiden muassa vaikeassa työmarkkina-asemassa olevien henkilöiden työelämään integrointi, koulutus, kuntoutus, hyvinvointipalvelut, heikommin menestyneiden alueiden kehittäminen ja ympäristönsuojelu. Osuuskunta ja osakeyhtiö ovat käytetyimmät yhtiömuodot. 

Euroopan Komissio teki marraskuussa 2011 aloitteen yhteiskunnallisten yritysten toimintaympäristön kehittämiseksi. Aloite sisältää esimerkiksi rahoitukseen, yritystyypin näkyvyyteen ja tunnistamiseen sekä niiden keskinäisen tuen kehittämiseen liittyviä toimenpiteitä.

Kenelle?

Yhteiskunnallinen yritys -merkki on suunnattu yrityksille, jotka pyrkivät liiketoimintansa avulla ratkaisemaan yhteiskunnallisia tai ekologisia ongelmia sekä edistämään yhteiskunnallisia tavoitteita. Ne käyttävät pääosan voitostaan tavoitteensa ja toiminta-ajatuksensa mukaisen yhteiskunnallisen hyvän tuottamiseen. Liiketoimintamallia kuvaavat myös yrityksen toiminnan avoimuus ja läpinäkyvyys.
 

Yhteiskunnallisen yritystoiminnan timanttimalli

Yhteiskunnallista yritystoimintaa voi kuvata ja arvioida sen mukaan miten hyvin yritys liiketoiminnassaan ottaa huomioon timanttimallin avulla havainnollistetut osa-alueet.
 

Suomessa yhteiskunnallisia yrityksiä arvellaan olevan tuhansia. Esimerkiksi monia kotimaisia sosiaali- ja terveysalan yrityksiä, maaseudun ja paikallisyhteisöjen kehittämiseen liittyviä liiketoimintamalleja, heikommassa työmarkkina-asemassa olevia henkilöitä työllistäviä yrityksiä, taide- ja kulttuurialalla liiketoimintaa harjoittavia tahoja sekä ympäristön kestävää kehitystä edistäviä yrityksiä voidaan kuvata yhteiskunnallisiksi yrityksiksi.

Lisätietoja yhteiskunnallisista yrityksistä saa mm. www.yhteiskunnallinenyritys.fi -sivustolta. Katso myös työ- ja elinkeinoministeriön julkaisu Yhteiskunnallisen yrityksen toimintamallin kehittäminen.

Myöntämisperusteet

Yhteiskunnallinen yritys –merkin myöntää Yhteiskunnallisen yrityksen toimikunta. Merkkiä hakevista yrityksistä tehdään säännöissä kuvattujen kriteerien perusteella kokonaisarvio. Arviossa painotetaan kolmea ensisijaista kriteeriä, mutta siinä tarkastellaan myös kuinka yhteiskunnallisia yrityksiä kuvaavat muut ominaispiirteet näkyvät hakijayrityksen toiminnassa.

Ensisijaiset kriteerit:

* Yhteiskunnallisen yrityksen ensisijainen tarkoitus ja tavoite on yhteiskunnallisen hyvän tuottaminen.
* Rajoitettu voitonjako. Yhteiskunnallinen yritys käyttää suurimman osan voitostaan liikeideansa mukaisen yhteiskunnallisen hyvän tuottamiseen joko kehittämällä omaa toimintaansa tai lahjoittaen sen toiminta-ajatuksensa mukaisesti.
* Liiketoiminnan avoimuus ja läpinäkyvyys

Yhteiskunnalliseen yritystoimintaan liittyy edellä kuvattujen, sitä keskeisimmin määrittelevien, ominaisuuksien lisäksi myös yksi tai useampia seuraavista piirteistä: sitoutuminen henkilöstöön sekä työhyvinvoinnin ja henkilökunnan vaikutusmahdollisuuksien kehittämiseen, asiakaslähtöisyys liiketoiminnan kehittämisessä ja kiinteät suhteet yrityksen lähiyhteisöihin, liiketoiminnan aiheuttamien terveys- ja ympäristöhaittojen minimointi, paikallistalouden kehittäminen, heikossa asemassa olevien henkilöiden erityinen huomioiminen sekä yhteiskunnallisten vaikutusten osoittaminen.